Le Président Woodrow Wilson déclare en 1921 que l'antisémitisme est anti-américain et anti-chrétien

"Nous protestons contre cette campagne organisée et basée sur des préjugés et de la haine, non seulement en raison de son injustice patente envers ceux qu'elle cible, mais également, et tout particulièrement, parce que nous sommes convaincus qu'elle est totalement incompatible avec une conception loyale et intelligente de la citoyenneté américaine."

"L'antisémitisme est presque invariablement associé à l'anarchie, à la brutalité et à l'injustice. Invariablement on le trouve aussi intimement accolé à d'autres forces sinistres, en particulier celles de la corruption, de la réaction et de l'oppression."
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A huit jours des élections présidentielles américaines, qui suscitent tant de passions en Europe, il est important de rappeler que dans l'histoire de ce pays aucun président ne fut jamais élu sur la base d'une plateforme antisémite.

En 1921, le Président Woodrow Wilson, l'ancien Président William Howard Taft, ainsi qu'une centaine de personnalités non-juives - "distinguished American Christians", "citizens of Gentile birth and Christian faith" - signèrent une déclaration dans laquelle ils rendaient hommage à la loyauté et au patriotisme des citoyens américains de confession juive. Les signataires déplorent et condamnent vigoureusement l'antisémitisme qui commence à faire des ravages, en particulier en raison de la publication sur le sol américain du pamphlet antisémite Les Protocoles des Sages de Sion, importé d'Europe.

Le message était clair : l'antisémitisme est anti-américain et anti-chrétien. Les Américains étaient appelés à le rejeter de toutes leurs forces. La pétition fut publiée dans le New York Times, le 16 janvier 1921, pp. 30-1.

En 2008, les candidats John McCain et Barack Obama, dans la droite ligne de leurs prédécesseurs, condamnent à leur tour tout aussi fermement l'antisémitisme et prennent la défense de l'Etat d'Israël.

Car soyons clairs: l'antisémitisme ne prospère que si les élites dans les différents Etats y consentent, soit en se taisant soit en l'encourageant. En Amérique, aucune personnalité, aucun événement marquant ne fut jamais associé à l'antisémitisme, car, comme la pétition l'indique, il est "totalement contraire à nos traditions et idéaux, et subvertit les fondements de notre système de gouvernement" et va invariablement de pair avec "l'anarchie, la brutalité et l'injustice".

Nous rappellerons dans les prochains jours ces Présidents américains qui se sont distingués par leur lutte contre l'antisémitisme et, depuis sa création, leur soutien indéfectible à Israël.
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THE PERIL OF RACIAL PREJUDICE

A Statement to the Public

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The undersigned citizens of Gentile birth and Christian faith, view with profound regret and disapproval the appearance in this country of what is apparently an organized campaign of anti-Semitism, conducted in close conformity to and co-operation with similar campaigns in Europe. We regret exceedingly the publication of a number of books, pamphlets and newspaper articles designed to foster distrust and suspicion of our fellow-citizens of Jewish ancestry and faith—distrust and suspicion of their loyalty and their patriotism.

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These publications, to which wide circulation is being given, are thus introducing into our national political life a new and dangerous spirit, one that is wholly at variance with our traditions and ideals and subversive of our system of government. American citizenship and American democracy are thus challenged and menaced. We protest against this organized campaign of prejudice and hatred not only because of its manifest injustice to those against whom it is directed, but also, and especially, because we are convinced that it is wholly incompatible with loyal and intelligent American citizenship. The logical outcome of the success of such a campaign must necessarily be the division of our citizens along racial and religious lines, and, ultimately, the introduction of religious tests and qualifications to determine citizenship.
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The loyalty and patriotism of our fellow citizens of the Jewish faith is equal to that of any part of our people, and requires no defense at our hands. From the foundation of this Republic down to the recent World War, men and women of Jewish ancestry and faith have taken an honourable part in building up this great nation and maintaining its prestige and honor among the nations of the world. There is not the slightest justification, therefore, for a campaign of anti-Semitism in this country.

Anti-Semitism is almost invariably associated with lawlessness and with brutality and injustice. It is also invariably found closely intertwined with other sinister forces, particularly those which are corrupt, reactionary and oppressive.

We believe it should not be left to men and women of Jewish faith to fight this evil, but that it is in a very special sense the duty of citizens who are not Jews by ancestry or faith. We therefore make earnest protest against this vicious propaganda, and call upon our fellow citizens of Gentile birth and Christian faith to unite their efforts to ours, to the end that it may be crushed. In particular, we Call upon all those who are molders of public opinion—the clergy and ministers of all Christian churches, publicists, teachers, editors and statesmen—to strike at this un-American and un-Christian agitation.

Dans cette carte de voeux de Rosh Hashana du début des années 1900, des Juifs russes portant des baluchons, font face à leurs familles qui les encouragent à traverser l'océan pour les rejoindre en Amérique. Fuyant pogroms et persécutions, plus de deux millions de Juifs russes immigrèrent en Amérique entre 1891 et 1924, où eux et leurs descendants ne firent jamais l'objet de persécutions.

Sources:
- Albert S. Lindemann, Anti-Semitism before the Holocaust, Longman, 2000
- AJC's Interreligious Affairs Timeline