Pour Kafka, le judaïsme allemand était un phénomène artificiel, hybride, sans avenir

Franz Kafka

Marthe Robert (1914-1996) était une critique littéraire et traductrice:

"[Les] relations [de Kafka] avec les Juifs de l'Est viennent en effet confirmer quelque chose dont il a toujours eu le pressentiment, mais qui maintenant devient une certitude.  En découvrant la civilisation juive issue du lointain "chtetele" polonais dont Löwy lui apporte l'émouvant message, il peut mesurer la décadence du judaïsme occidental, décadence qui laisse l'individu juif désemparé, flottant entre deux mondes, tiraillé entre un passé qui lui appartenait, mais qu'il a en partie renié, en partie oublié, et un présent qui n'a pas été fait pour lui et où, par conséquent, il ne peut revendiquer sa place.

Le Juif de l'Est lui apparaît comme l'humble porteur d'une vérité dont le Juif germanisé, tourné vers une culture qui le fascine, mais à quoi il n'a pas réellement part, a perdu irrémédiablement le secret.

La foi que lui inspire l'un est la contrepartie de sa méfiance de toujours à l'égard de l'autre, qu'il voit, déraciné comme lui, incapable de vivre et stérile.  Ce jugement sévère, qui contraste avec la retenue habituelle de Kafka, va d'abord naturellement au milieu juif de Prague dont il est issu, mais s'étend aussi au judaïsme allemand dans son ensemble, qui, à ses yeux, est un phénomène artificiel, hybride, sans avenir."

Les maîtres du XXe siècle. Franz Kafka. Journal, année 1911. Notes de voyage. Lettre au père. Traduction et postface de Marthe Robert. Editions Mazenod, 1964. P. 210.

Jizchak Löwy

Laurent Margantin, auteur:

"Jizchak Löwy, acteur juif d’origine polonaise omniprésent dans le Journal des années 1911-12" "finit coincé dans le ghetto de Varsovie avec sa famille, jusqu’au 21 juillet 1942 où les nazis décident d’en finir avec le ghetto. Il cherche par tous les moyens à s’échapper, mais en vain. Sa mère Yokheved, son père Yekhezkel, son frère Eliahu, ses sœurs Bluma, Rakhel, Khana et Lea sont emportés avec lui jusqu’aux trains. Löwy se révolte et est brutalisé. Une fois porté dans le wagon, le visage en sang, il essaye d’attirer l’attention en criant : "Je suis Jacques Lévy". Il mourra à Treblinka comme tous les membres de sa famille."

Lire l'article complet: Jizchak Löwy, l’ami indispensable de Franz Kafka

Lire également:
- Günther Anders: 'L'ardente curiosité' des Allemands pour Kafka après 1950
- Saul Friedländer: Le Juif dans "Le Château" de Kafka
- Kafka réagit aux émeutes antijuives à Prague en 1920

Kafka: "leurs pattes de derrière collaient encore au judaïsme paternel, et leurs pattes de devant cherchaient en vain un nouveau sol"

Franz Kafka

Lettre de Franz Kafka à Max Brod (juin 1921):

"La plupart de ceux [écrivains juifs] qui commencèrent à écrire en allemand voulaient fuir le judaïsme, et la plupart du temps avec la vague approbation des pères (c'est ce vague qui est révoltant); ils le voulaient, mais leurs pattes de derrière collaient encore au judaïsme paternel, et leurs pattes de devant cherchaient en vain un nouveau sol.  Le désespoir qui s'ensuivit pour eux fut leur inspiration.  Une inspiration aussi remarquable que toute autre, mais qui, à y regarder de près, présente pourtant quelques tristes particularités.  Et tout d'abord ceci: leur désespoir se déchargeait dans quelque chose qui paraissait, mais ne pouvait pas être de la littérature allemande.

Ils vivaient entre trois impossibilités (que je nomme par hasard impossibilités de langage, c'est plus commode, quoiqu'on puisse les nommer tout autrement): l'impossibilité de ne pas écrire, l'impossibilité d'écrire en allemand, l'impossibilité d'écrire dans une autre langue, à quoi l'on pourrait presque ajouter une quatrième impossibilité: l'impossibilité d'écrire, car leur désespoir n'était pas quelque chose que la littérature pût calmer, c'était un ennemi de la vie et de la littérature, la littérature n'était en l'occurrence que du provisoire, comme pour un homme qui écrit son testament avant d'aller se pendre - un provisoire qui peut fort bien durer toute une vie."

Les maîtres du XXe siècle. Franz Kafka. Journal, année 1911. Notes de voyage. Lettre au père. Traduction et postface de Marthe Robert. Editions Mazenod, 1964. P. 211.

Lire également:
- Pour Kafka, le judaïsme allemand était un phénomène artificiel, hybride, sans avenir 
- Günther Anders: 'L'ardente curiosité' des Allemands pour Kafka après 1950
- Saul Friedländer: Le Juif dans "Le Château" de Kafka
- Kafka réagit aux émeutes antijuives à Prague en 1920

Kafka: ce que la situation des Juifs avait d'intenable, harcelés et sans défense (Max Brod)

Max Brod:

"L'aspect négatif de la question, ce que la situation des Juifs a d'intenable, apparaît clairement dans la dernière oeuvre que Kafka ait achevée - et qu'il destinait à l'impression -, le récit: Josefine, die Sängerin, oder das Volk der Mäuse.  Il n'est pas besoin de désigner expressément le peuple auquel se rapporte la description des bandes de souris harcelées et sans défense.  Voyez par exemple comme la vanité de la vedette, du littérateur, de la "personnalité" dirigeante s'affirme même au cœur des soucis les plus pressants que puisse connaître le peuple: ce tableau du protagoniste persuadé que le monde n'a attendu que lui, sa venue libératrice, sa parole irremplaçable, s'applique malheureusement aussi à une situation très commune dans les milieux politiques et littéraires du judaïsme, celle de l'homme qui se croit seul élu et ne prend pas la peine de considérer ce que font et disent les autres, rejetant leurs conseils avec une suffisance sarcastique et dédaigneuse."

Franz Kafka, Souvenirs et Documents, traduit de l'allemand par Hélène Zylberberg, NRF Gallimard, 1945

Lire également sur Kafka

Günther Anders: 'L'ardente curiosité' des Allemands pour Kafka après 1950

Günther Anders (1902-1992) était un philosophe et essayiste allemand. Élève de Husserl et de Heidegger, contemporain et proche d’Adorno, de Jonas ou d’Hanna Arendt.

"Günther Anders s'interroge sur "l'ardente curiosité" que l'oeuvre de Kafka suscite après 1950 en Allemagne.  Il formule à ce propos une hypothèse originale:

Après les crimes démesurés du régime hitlérien, les coupables et leurs complices […] étaient probablement heureux qu'on leur fournisse une figure aux antipodes de qu'ils étaient. […] S'il [Kafka] est devenu célèbre, ce n'est pas essentiellement comme auteur, mais comme fournisseur d'une figure qui, bien que non coupable, a pourtant été punie."

Günther Anders, L’Homme sans monde: écrits sur l’art et la littérature, trad. Christophe David, Fario, 2015.

Cité par Jean-Michel Rey, Le Suicide de l'Allemagne, Sur le Moïse de Thomas Mann, Desclée de Brouwer, 2018, p. 242

Image d'Alexandre Saldanha da Gama.

Kafka réagit aux émeutes antijuives à Prague en 1920

Kafka exprime sa révolte suite aux émeutes antisémites qui se déroulèrent à Prague en 1920:

"L'autre jour, j'ai entendu quelqu'un traiter les Juifs de 'race galeuse'. N'est-il pas naturel de quitter un lieu où l'on est si détesté? (Le sionisme ou le sentiment national n'est pas nécessaire pour cela.) L'héroïsme de rester n'est cependant que l'héroïsme des cafards qui ne peuvent pas être exterminés, même dans la salle de bains."

Cité par Iris Bruce: Of Devils and Demons and Absent Talmudists: Franz Kafka’s Struggle with Philosophical Antisemitism in Hans Blüher’s 'Secessio Judaica'. Dans Alain Goldschläger & Clive Thomson (Hg.): Le Discours scientifique comme porteur de préjugés? / Scientific Discourse as Prejudice-Carrier. University of Western Ontario 1998, p.p. 181-200.

Inquiétant antisémitisme dans les écoles norvégiennes

Une enquête réalisée auprès 7.212 élèves dans 48 écoles d'enseignement secondaire à Oslo révèle qu'un tiers (33.3 %) des enfants juifs sont harcelés en raison de leurs origines entre deux et trois fois par mois (contre 5.3% de musulmans, alors que les dirigeants musulmans se plaignent que les enfants scolarisés sont les plus grandes victimes d'harcèlement).

Pour une majorité d'élèves (52%) le mot "jøde" (juif) recèle une connotation négative - est une injure (comme ailleurs en Europe). De même 41% ont confirmé avoir entendu des blagues sur les Juifs et 35% des commentaires négatifs sur les Juifs. Tout aussi inquiétant, 5% ont entendu d'autres élèves nier l'Holocauste pendant la Seconde guerre mondiale (l'extermination de six millions Juifs européens - dont 1,5 million d'enfants).

Une jeune femme juive, Yael A. Regev, rappelle que le dirigeant juif Ervin Kohn a coutume de dire que la société norvégienne est exempte d'antisémitisme. "C'est ce que beaucoup d'entre nous répètent, alors que j'entends depuis longtemps des enfants me dirent ce qui se passe dans les écoles".

Kafka de l'excellent blog Norway, Israel and the Jews (The 36 bravest kids in Oslo schools) pousse la réflexion plus loin.

Quelle est l'origine de l'antisémitisme chez les enfants norvégiens? Le nombre d'élèves juifs s'élève à 160 sur un total de 615.000. Le rapport souligne qu'une large majorité (voire la quasi totalité) des élèves non-juifs n'ont jamais rencontré un collègue juif. Il est donc clair que les sentiments antisémites chez ces gosses ne découlent pas de leur vécu, mais trouvent leur source dans le récit véhiculé par la presse, leurs parents, la classe politique, les intellectuels, etc.  Ce sont eux les responsables.

Nous n'avons pas le temps de traduire l'article de Kafka et reproduisons donc ce passage en anglais:

Of this entire sample (keep this figures in mind:
- 15% reported that they had “ever” experienced nasty comments from fellow students and teachers, exclusion, pushing, or worse because of their national origin.
- 9% had “ever” had this experience on account of their religious identity.
- The concept of bullying (“mobbing”) is carefully defined as 2-3 incidents or more per month, ranging from verbal abuse to physical threats and abuse.
- Overall, 6,9% of the students experience this.
- 33% of the Jewish students experience regular bullying, defined this way. The group with the next highest incidents are Buddhists at 10%, “other” with 7%, and Muslims with 5.3%

Saul Friedländer: Le Juif dans "Le Château" de Kafka

Saul Friedländer, historien:

"En 1944, Hannah Arendt évoquait, à travers la "tradition paria", la totale étrangeté, la solitude du Juif; elle citait cette phrase du Château de Kafka: le héros, symbole du Juif, s'entend dire: "Vous n'êtes pas du château, vous n'êtes pas du village, vous n'êtes rien du tout".  Si nous considérons maintenant, dans la configuration globale de l'histoire, le rapport du Juif à cette société occidentale dans laquelle il a essayé de s'intégrer et dont il a été éjecté - cette société qui l'a laissé seul à l'heure du plus grand besoin -, alors le symbolisme du Château revêt une profonde signification que Hannah Arendt n'a pas mentionnée: le héros du roman, le Juif, est un étranger qui croit avoir été autorisé à pénétrer dans le système social représenté par le château du village.  Certes, il y a été formellement invité (cela même est-il certain?), mais quand il essaie de s'adapter au système, il s'aperçoit que personne n'est disposé à l'accepter."

Le nazisme en questions 1933-1939, Fayard, Pluriel, 2011, p. 119.

Kafka chez les Nazis (Ulrich Alexander Boschwitz, Juif, 23 ans)

Ulrich Boschwitz. Le Voyageur. Ed Grasset. Trad de l'allemand par Daniel Mirsky. 340 p. 19 €.

François-Guillaume Lorrain @ Le Point (via CICAD):

Ulrich Alexander Boschwitz

Comment fuir l'Allemagne de 1938 quand on est juif? Réponse dans ce récit inédit de Boschwitz. Un chef-d'œuvre écrit dès 1939 par un auteur de 23 ans.

Joseph K prend désormais des trains au lieu du chemin du tribunal. Ici, le personnage s'appelle Otto Silbermann. Difficile avec un tel nom, en Allemagne, au lendemain de la Nuit de Cristal (novembre 1938), de passer inaperçu. Alors qu'il négociait en toute hâte la vente de sa maison, on vient l'arrêter. S'échappant par une porte dérobée, Silbermann entame une odyssée ferroviaire. Berlin-Hambourg-Dortmund-Aix-la-Chapelle-la frontière belge-Berlin-Dresde-Berlin: le Reich, qui a fermé ses frontières pour les Juifs, n'est plus qu'un vaste piège. L'araignée nazie a tissé sa toile silencieuse.

Toutes les voies mènent à une impasse et le nœud coulant se resserre autour d'un paria qui se débat avec, pour tout viatique, 40 000 marks dans une serviette. Nouveau juif errant, il échoue dans un café, un restaurant, un hôtel, d'où il repart bientôt, fantôme qui fuit les aryens, dénonciateurs potentiels, comme les siens, pestiférés à éviter. Tout ce qui était simple se complique, la moindre certitude vacille, la vie facile devient impossible. Dans les couloirs de train ou les bureaux, Silbermann croise d'autres silhouettes, des juifs plus pauvres que lui également en cavale, son associé, aryen, qui en profite pour le voler, des citoyens dont il ne sait que penser et qui ne soupçonnent pas son drame.

Il faut dire qu'il ne fait pas juif. Mais au fait, c'est quoi, avoir l'air juif? «Avoir l'air anxieux, alarmé.» Or, le voilà de plus en plus angoissé. «Les Juifs déclarent la guerre à l'Allemagne», lit-il en gros titres sur un journal. «Que ce soit la guerre, j'en suis bien conscient, se dit-il, mais que ce soit moi qui l'ait déclarée, ça, je l'ignorais.» Lui, il a fait la Première Guerre mondiale. «Mais nous étions nombreux dans les deux camps. Aujourd'hui, il n'y a que moi et je dois mener ma guerre tout seul.» Il se bat donc, plein d'humour grinçant – «au moins, je découvre l'Allemagne», «j'aurais dû prendre un abonnement» – ou de désespoir – «quoi qu'on fasse, on attire toujours les soupçons». Il y a bien des sursauts, des parenthèses réconfortantes, mais au fil des échecs, au gré des trahisons d'amis qui soudain l'ignorent, cet Ulysse en déroute en vient à perdre courage et humanité. Une haine grinçante de ses coreligionnaires finit même par le gagner. «Parce que tout ça, c'est à cause d'eux. Qu'ai-je de commun avec eux?» Le suicide le tente. La folie le menace, celle de l'animal qui tourne dans sa cage. Un boléro tragique mené de main de maître.

Chef-d'œuvre oublié

[..] À qui doit-on ce chef-d'œuvre oublié? À un jeune homme de 23 ans, juif, Ulrich Boschwitz, qui les rédigea dans l'urgence à Paris, en un mois, après la Nuit de Cristal et avoir fui l'Allemagne dès 1935. Cette urgence contamine un texte très littéraire, à la fois drôle et désespéré, qui tient aussi, paradoxalement, du reportage: on a l'impression d'y être, sentiment si rare, si précieux, en littérature. Sidérante précocité d'un auteur, capable dès 1938 de restituer ainsi, de l'étranger, la décomposition progressive d'un individu pris dans les rouages d'une machine infernale. […] Parti à Londres avant 1940, Boschwitz eut le triste privilège d'être interné comme Allemand par les Anglais dans un camp australien. L'Histoire, qui n'en avait pas fini avec lui, n'allait pas lâcher cet espoir de la littérature mondiale. Alors qu'il venait d'être libéré en 1942, contre la promesse de s'engager avec les Alliés, son navire, anglais, fut torpillé par un sous-marin allemand près des Açores. Comme son héros, il n'avait pas échappé aux tentacules de la pieuvre nazie.

Lire l'article complet: Kafka chez les Nazis

Lire également par Clara Weiss «La vie nous est interdite... voulez-vous vous conformer à cette réalité?»: La redécouverte en Allemagne du «Fugitif» d'Ulrich Alexander Boschwitz. Extrait:

Enfin, Silbermann tente de franchir la frontière belge, mais il est capturé par des gardes-frontières belges qui veulent le renvoyer. Silbermann proteste:
«Mais je suis un réfugié – je suis juif. Ils voulaient m'arrêter. Ils vont m'incarcérer dans un camp de concentration.»
«Nous ne pouvons pas vous laisser passer. Allez !» …
«Je reste ici ! Vous n'avez pas le droit, vous ne pouvez pas faire ça ! Je suis dans un pays libre, après tout !»
«Vous avez franchi la frontière illégalement.»
«Mais je devais le faire. J'ai été persécuté.»
«Tout le monde ne peut pas venir en Belgique !»
«Mais j'ai des papiers. J'ai de l'argent... Ce n'est pas ma faute si j'ai dû traverser la frontière illégalement. Je suis persécuté.»
«Ce n'est pas la faute de la Belgique. Nous sommes désolés...»
«Je ne peux pas y retourner. C'est impossible.»
«Mais oui, mon ami, c'est très possible.» Italique en français dans le texte
Silbermann est renvoyé et reprend train après train en Allemagne.

Israël - République tchèque: destins communs

"En 1968, de toutes les villes du monde, celle où eut lieu la manifestation la plus massive contre l'invasion soviétique de la Tchécoslovaquie était Tel-Aviv. A cette époque, dans le monde arabe, de nombreuses voix affirmaient que le Printemps de Prague (la libéralisation relative du régime totalitaire communiste) était une "conspiration sioniste". Un dirigeant soviétique avait déclaré que "la contre-révolution rampante en Tchécoslovaquie avait commencé par la réhabilitation de l'œuvre de Franz Kafka."

Source: Jerusalem Post

La récente visite officielle du Premier ministre tchèque Jan Fischer a pu faire plaisir aux Israéliens à deux titres. D'une part, tout simplement, comme toute visite d'un homme d'Etat représentant une nation amie. D'autre part, parce que Fischer ne s'est pas plié à ce qui était presque devenu une obligation pour beaucoup de politiciens européens, à savoir l'habitude de relier toute rencontre avec des représentants israéliens, avec une visite aux représentants de l'administration autonome palestinienne. Le porte-parole du Premier ministre tchèque, Roman Prorok, a même déclaré aux journalistes que le but du voyage de son supérieur était de renforcer les échanges culturels et économiques entre son pays et Israël - ce qui ne concernait pas les représentants palestiniens (cf. Lidové Noviny du 23 juillet 2009).

J'ai eu le plaisir de voir Fischer d'assez près, assez récemment. Comme chaque année, au mois de mai, une cérémonie commémorative s'est tenue dans le cimetière national de Terezin (Theresienstadt), ville qui pendant la Seconde guerre mondiale fut transformée en ghetto pour les Juifs et en camp de concentration pour les résistants. Après avoir écouté le discours du président du sénat, Premysl Sobotka, et du rav Karol Sidon, le grand rabbin de la République tchèque, j'ai pu assister à la réception organisée à la Petite Forteresse. Jan Fischer y rappelait que son père avait été interné dans le ghetto de Terezin (où est aussi décédé mon grand-père).

Le journal Lidové Noviny a publié le 23 juillet une photo de Jan Fischer au mémorial de Yad Vashem, à côté d'une photo historique du grand mufti de Jérusalem, Hadj Amin El-Husseini, conversant avec Adolf Hitler. L'article expliquait que l'immeuble du Shepherds Hôtel à Jérusalem, qui doit maintenant être rebâti et habité par des Juifs, avait appartenu au mufti, qui plus tard allait organiser des divisions SS musulmanes dans la Yougoslavie occupée. Celles-ci allaient participer à l'extermination des Juifs et aux massacres des Serbes.

Le même numéro du journal publiait un article d'un lecteur, M. Zbynek Petracek, disant que la racine du conflit israélo-arabe réside dans la non-reconnaissance par les Etats musulmans du droit historique des Juifs de vivre en Eretz Israël. Plutôt que de rappeler la Shoah, disait-il, on devrait montrer les reproductions des tableaux des maîtres anciens, représentant Jésus mangeant des matzot lors de son dernier repas près du tombeau du roi David, comme tout Juif à Pessah (Lidové Noviny est un journal du parti démocrate chrétien).

Deux histoires similaires

L'on imagine mal de telles publications dans un quotidien français. Et l'on peut se poser la question de savoir pourquoi y a-t-il une si grande différence entre l'attitude des Tchèques et celle des Français à l'égard d'Israël. L'histoire aide peut-être à trouver une explication.

Les nations occidentales n'ont jamais été menacées dans leur existence. Elles ont longtemps dominé d'autres peuples et ressentent peut-être aujourd'hui des remords pour cela. Un héritage chrétien mal assumé de la vertu de la pauvreté se joint alors à l'héritage du marxisme, dont on n'arrive pas à faire le deuil complet, malgré ses échecs évidents. Ceux qui ont dû assister à l'embourgeoisement du prolétariat chez eux éprouvent donc le besoin de s'identifier aux nations pauvres du Tiers-monde.

Comme d'autres peuples de l'Europe de l'Est, les Tchèques ont vécu tout à fait autre chose. Comme le peuple juif, le peuple tchèque a dû beaucoup lutter pour sa survie. Pour les deux communautés, il s'agissait d'abord longtemps d'une lutte pour la survie de leur identité, de leur personnalité collective. Mais à l'époque du nazisme, elles ont toutes deux été menacées dans leur survie à proprement parler, la survie physique de leurs ressortissants.

Bien sûr, leurs sorts n'étaient pas absolument identiques. Les Juifs étaient tous condamnés à mort. Les Tchèques devaient être soumis à un tri. Ceux qui étaient à la fois jugés racialement proches des Allemands et prêts à renoncer à leur identité devaient être germanisés. Les autres étaient soit déportés vers l'Est, soit stérilisés, soit subissaient die Sonderbehandlung (le traitement spécial). L'on sait quelle était la signification de cet euphémisme. Les Tchèques étaient les premiers parmi les nations européennes à subir les horreurs de l'occupation allemande.

Le sort qui frappait alors les Juifs les avertissait de ce qui les attendait, eux aussi. (Le ministre allemand des Affaires étrangères aurait dit à l'ambassadeur britannique, déjà en 1938 : "Les Tchèques seront exterminés. Les femmes, les enfants, tous !")

Plus tard, en 1968, de toutes les villes du monde, celle où eut lieu la manifestation la plus massive contre l'invasion soviétique de la Tchécoslovaquie était Tel-Aviv. A cette époque, dans le monde arabe, de nombreuses voix affirmaient que le Printemps de Prague (la libéralisation relative du régime totalitaire communiste) était une "conspiration sioniste". Un dirigeant soviétique avait déclaré que "la contre-révolution rampante en Tchécoslovaquie avait commencé par la réhabilitation de l'œuvre de Franz Kafka."

Il y a encore un autre trait commun aux Tchèques et aux Israéliens. De même que les Israéliens ont fait fuir un certain nombre d'Arabes au moment de la guerre de l'Indépendance, les Tchèques ont expulsé, à peu près à la même époque, leur minorité allemande. Les peuples comme les Français, nombreux et puissants, n'ont pas dû vivre de pareilles expériences et devraient nous épargner leurs condamnations.

L'on sait que les Arabes ont commis les premiers massacres des Juifs, encore très peu nombreux en Eretz Israël, alors sous le mandat britannique, dans les années 1920. J'ai pu lire un rapport d'un consul italien de Jérusalem qui, peu après la fin de la Première Guerre mondiale, écrivait à son ministre : "Il ne peut y avoir aucun doute que si les armées alliées devaient maintenant quitter le pays, les Juifs seraient tous massacrés par les Arabes."

Une peau de léopard

De la même façon que l'île juive était entourée d'un océan arabe, l'îlot tchèque tenait mal au milieu d'une mer germanique hostile. Johann Wolfgang Brügel, historien juif originaire des pays tchèques, qui depuis 1939 vivait en Grande-Bretagne, a écrit dans son monumental ouvrage Tschechen und Deutschen (Les Tchèques et les Allemands, Munich 1967) que le premier texte dans lequel un auteur allemand préconisait l'expulsion complète des Tchèques de leur pays datait de 1900. A cette époque, Hitler n'était qu'un enfant.

Et selon l'historien anglais A.J.P. Taylor, déjà avant la Première Guerre mondiale, l'état-major allemand, le ministère allemand des Affaires étrangères et le chancelier du Reich Bethmann Hollweg planifiaient l'expulsion des Slaves de l'Europe centrale et le repeuplement de leurs territoires par des colons allemands.

L'étude de l'histoire tchèque est intéressante pour comprendre la situation actuelle, non seulement en Europe centrale, mais aussi au Proche-Orient. Ainsi, J.W. Brügel cite un dirigeant social-démocrate allemand, qui disait en 1919 : "Il est hors de doute que les territoires des pays tchèques habités par les Allemands ne sont pas en mesure de former une 'Bohème allemande' unie et indépendante. Il est impossible d'unir dans un ensemble économiquement viable des fragments territoriaux séparés par des territoires habités par les Tchèques." A un autre endroit, il parle de la "peau de léopard".

Un Etat palestinien formé par la Cisjordanie et Gaza ne serait-il pas aussi une peau de léopard ? Ce qui s'est révélé impossible en Europe centrale se révélera impossible également au Proche-Orient. L'histoire nous enseigne qu'un ensemble non-viable représente toujours une menace pour ses voisins. Elle nous enseigne aussi que lorsque deux peuples deviennent trop hostiles l'un envers l'autre, une séparation physique, même brutale, devient un moindre mal, par rapport à un cycle interminable d'agressions et de représailles.

Les Israéliens seraient bien inspirés de tenir compte des expériences d'autres peuples à cet égard et de se garder d'un moralisme excessif et irréaliste. Dans notre monde agité et incertain, il est impératif qu'Israël puisse rester lui-même.

C'est, bien sûr, impératif pour les Juifs. Pour tous les Juifs - pour ceux d'Israël, comme pour ceux de la diaspora. Mais c'est impératif aussi pour les nations du monde. Une étude honnête de l'histoire montre le rôle majeur du peuple juif dans le progrès de l'humanité. Son effacement, que tout affaiblissement sensible de l'Etat d'Israël entraînerait inévitablement, serait une perte irréparable pour tous les humains.

L'auteur est historien tchèque, titulaire d'un doctorat de troisième cycle d'histoire contemporaine. Il a publié : L'Expansionnisme islamiste hier et aujourd'hui.

Photo de Jan Fischer : Hareco @ Wikipedia

Pour 60% de Norvégiens les Juifs seraient responsables de leur persécution

Il y a enfin un rapport ce que pensent les Norvégiens des Juifs.  Le rapport, réalisé par le Centre norvégién de l'étude de la Shoah, a été présenté à la ministre de l'Inclusion, Inge Marthe Thorkildsen.   Il est impossible de savoir si l'antisémitisme progresse car ce phénomène n'avait jamais été étudié.

Le rapport met en évidence que 12,5% de la population admet avoir des préjugés clairs contre les Juifs: "Un pourcentage relativement bas qui place le taux d’antisémitisme en Norvège au même niveau que ceux de la Grande-Bretagne, des Pays-Bas, du Danemark et de la Suède".  Or ce constat "optimiste" est-il justifié?  Kafka du blog Norway, Israel and the Jews ne le pense pas: "For every person in the survey who admits to antisemitic points of view, there is an unknown portion who lied about their true attitudes. The survey understates the prevalence of antisemitic sentiments in Norway, and the only way to compare our figures with those in other countries is to adjust for how likely people are to lie on such instruments on this subject". Voyons ce que pensent les Norvégiens des Juifs et des Juifs israéliens:

- 19% sont convaincus que les Juifs oeuvrent clandestinement dans le monde pour promouvoir les intérêts des Juifs.
- 26% sont d'avis que les Juifs se considèrent supérieurs aux autres êtres humains.
- Une personne sur quatre est d'avis que les Juifs instrumentalisent l'Holocauste pour obtenir des avantages.
- 8% ne veulent pas de voisins ou d'amis juifs.
- 12% affirment que les Juifs doivent assumer la responsabilité de leur propre persécution.  Ce qui est particulièrement troublant c'est que seulement 40% des Norvégiens rejettent cette proposition ils sont donc 60% à ne pas rejetter catégoriquement cette proposition.  Et combien parmi les 40% qui ne disent la vérité?  C'est la question qu'on peut se poser [1].
- 38% affirment que les Juifs israéliens traitent les Palestiniens comme les nazis ont traité les Juifs.  A peine 12% rejettent totalement cette idée.  29% répondent qu'ils ne savent pas.  Donc 67% des Norvégiens ne rejettent pas catégoriquement l'idée que les Juifs israéliens mènent une politique d'extermination contre les Palestiniens.

L'étude n'a pas analysé l'attitude de l'importante population musulmane vivant en Norvège, ce que regrette le quotidien chrétien Vårt Land.

Source: Norway, Israel and the Jews:
- Reactions to the Anti-Semitism in Norway study
- Antisemitism in Norway, part 2 (of many): what it means to be pro-Palestinian
- Antisemitism in Norway

La fascination de Borges pour le judaïsme et son admiration pour Israël

Sarah Rindner @ Mosaic Magazine:

Borges photographié par Grete Stern en 1951.

"“The Oldest of Nations is Also the Youngest”: Jorge Luis Borges on Israel and Judaism
Exploring the great Argentinian writer’s unusual fascination with Judaism and enthusiasm for the Jewish state.

This month, a new Spanish volume was published about Jorge Luis Borges’s relationship to Judaism—timed to be released 50 years after his first visit to Israel at the personal invitation of David Ben-Gurion. The book, titled Borges, Judaísmo e Israel, explores the great Argentinian writer’s various Jewish connections.
A lapsed Catholic with an interest in many religions, Borges (1899-1986) was particularly fascinated by Judaism, especially Kabbalah, and surprisingly erudite references to Jewish texts make their way into several of his stories. Even more unusually for a literary figure, especially one who traveled in avant-garde circles, his appreciation of Judaism translated into enthusiasm for the Jewish state.

Indeed, the 1969 trip to Israel affected Borges profoundly, prompting him to write a trio of poems in praise of the young state and the Jewish people more broadly. “Long live Israel,” he declares in one poem, published in that same year; in another he marvels at how “a man condemned to be Shylock” has “returned to battle/ to the violent light of victory/ beautiful like a lion at noon.”

Written shortly after the Six-Day War—just when much of the literary world was beginning to turn against the Jewish state—these poems celebrating the Jews’ return to martial glory also stand in stark contrast to their cosmopolitan author’s own general suspicion of nationalism. 

A half-century since the poems were written—and on the eve of Jerusalem Day, which this year falls on Sunday—its well worth revisiting the story behind them and the place of the Jews in Borges’s worldview.

Many scholars have proposed reasons for Borges’s philo-Semitism. The list of factors includes his Jewish friends in childhood; his Anglo-American grandmother who instilled in him a love for both the Bible and the people of the Bible; his admiration for Franz Kafka; and his fascination with Jewish mysticism, especially through the work of its great interpreter, Gershom Scholem. No doubt, all of these speculations are valid to some extent, but a closer look at Borges’s work shows something stronger at play. To understand what that is, it’s helpful to have some familiarity with his work more broadly. […] 

Even the most complex labyrinth has a center. As Borges seems to understand that center, it is located in the conceptual space of Judaism and perhaps even in the physical space occupied by the modern Jewish state. In his postmodern, relativistic, and labyrinthine universe, where identities are interchangeable, truth is subjective, and final evaluations are impossible, these provide the one true north by which all moral compasses can be set."

Lire l'article complet

Le magnifique poème de Jorge Luis Borges (1899-1986), écrivain et poète argentin, qui est évoqué dans l'article de Sarah Rindner:

Israël 1969 - Jérusalem, au bord des eaux de Babylone 

Je redoutais que ne guettât Israël
avec une douceur insidieuse
la nostalgie que les diasporas séculaires
accumulèrent comme un triste trésor
dans les villes de l’infidèle, dans les juiveries,
au couchant de la steppe, le long des rêves,
la nostalgie de ceux-là qui te désirèrent,
Jérusalem, au bord des eaux de Babylone.
Étais-tu autre chose, Israël, que cette nostalgie,
que cette volonté de sauver
parmi les inconstantes formes du temps
ton vieux livre magique, tes liturgies,
ta solitude avec Dieu ?
Non pas. La plus ancienne des nations
est aussi la plus jeune.
Tu n’as pas tenté les hommes par les jardins
ni par l’or fastidieux
mais par la rigueur, terre dernière.
Israël leur a dit sans paroles:
Tu oublieras qui tu es.
Tu oublieras l’autre laissé là-bas.
Tu oublieras qui tu étais dans les pays
qui te donnèrent leurs soirs et leurs matins
et qui n’auront pas ta nostalgie.
Tu oublieras la langue de tes pères et tu apprendras la langue du Paradis.
Tu seras un Israélien, tu seras un soldat.
Tu prendras des bourbiers pour asseoir ta patrie, des déserts pour l’élever.
Tu seras aidé par ton frère dont tu n’as jamais vu le visage.
Nous ne te promettons qu’une chose:
ton poste dans la bataille.

Éloge de l’ombre, dans L’or des tigres, NRF, Gallimard, 1976
Traduction et mise en vers par Nestor Ibarra

Joel Kotkin: Le déclin des communautés juives partout en Europe

"The erosion of the French Jewish community, as well as others, is not just a tragedy for that country, but for the world."

Joel Kotkin, expert en urbanisme et auteur de l'ouvrage The City, a Global History (R.C. Hobbs Fellow in Urban Studies at Chapman University in Orange and the executive director of the Houston-based Center for Opportunity Urbanism) - A shrinking Jewish world (2015):

Recent anti-Semitic events – from France and Belgium to Argentina – are accelerating the relentless shrinking of the Jewish Diaspora. Once spread virtually throughout the world, the Diaspora – the scattering of Jews after the fall of ancient Israel – is retreating from many of its global redoubts as Jews increasingly cluster in two places: Israel and the United States. 

Seventy years after the liberation of Auschwitz, Jewish communities throughout Europe are again on the decline. This time, the pressure mainly comes not from the traditional anti-Semitic Right but from Islamic fundamentalists, which include many European citizens. [Marc Knobel : "L’Europe va se vider de ses juifs. En France, 60 000 sont partis en dix ans"]

Not all this decline is attributable to attacks from Islamic militants. Demographic factors – intermarriage and low birth rates – afflict almost all Diaspora communities. 

But large-scale migration out of Europe is something not seen since the 1950s. In France, the nation with the largest Jewish population outside Israel and the United States, the outflow of Jews doubled in 2014, to 7,000, from the year before. The Jewish Agency is now drawing up plans to attract 120,000 more to Israel.

Overall, nearly 26,500 Europeans immigrated last year to Israel – a 32 percent increase from 2013. In Britain, a Jewish population of less than 300,000 has not grown for a generation. With recent polls showing close to half of all Britons holding some anti-Semitic views, a majority of British Jews now feel there is no future for them in Europe; one in four is considering emigration. […]

As one Jewish community after another has declined, the role of Israel has expanded. In 1939, most of the world’s 16 million Jews lived in Europe, and, even by 1945, barely one in five Jews resided in Palestine. Since then, the Diaspora population has dropped from 10 million to 8 million, while Israel now accounts for roughly 40 percent of the world’s Jews, according to the Jewish Agency. Overall, the United States and Israel account for 81 percent of Jews worldwide, compared with barely a quarter in 1939.

At the same time, Israel’s Jewish community will grow faster due to a birthrate twice as high as in most countries, including the United States. These trends confirm some of the predictions made a half century ago by the French sociologist Georges Friedmann in his provocative book, “The End of the Jewish People?” As Israel became stronger, more dominant and, more Middle Eastern in mentality, he suggested, Israeli identity would soon supplant that of the Diaspora. “The ‘Jewish people,’” he wrote, “is disappearing and giving place to the Israeli nation.”

This merging of Jewish and Israeli identities validates the Zionist vision of making Jews into a “normal” nation. Of course, Jewish communities would persist, particularly in the United States, as well as Canada and Australia. […]

Jews sometimes thrived in exile for awhile, but then faced expulsion, as occurred in England in 1290. The 1492 expulsion of the 200,000 Jews in Spain – for centuries arguably the most advanced center of Jewish culture – led them to Italy, Turkey and Muslim North Africa. Some of the Jews leaving France today are themselves on a grand circular route of return – descendants of people who may have been originally exiled from Palestine, first to Spain, then to the Muslim world, to France and now to Israel.

This history reveals why Israel remains vital to Jewish survival. But that does not mean we should dismiss the Diaspora as fundamentally tragic. The mingling of Jewish and other cultures helped create the earliest global financial networks, the development of “off the shelf” clothing and the Hollywood entertainment industry. Intellectually, the Diaspora created some of the world’s greatest minds, including Moses Maimonides, Baruch Spinoza, Karl Marx, Franz Kafka, Sigmund Freud, Albert Einstein, Andrew Grove and Saul Bellow. […]

Ultimately, maintaining the Diaspora may prove as important to Jews as the continued security of Israel. Without the Diaspora, Israel just becomes another nation, with its unique history but no real universal message. The universality of the Jewish experience grows not from the soil, but from culture and thought developed largely in “exile.” In this respect, the erosion of the French Jewish community, as well as others, is not just a tragedy for that country, but for the world.

Lire l'article complet @ Press Enterprise

Dix portrait de Juifs du Vingtième Siècle par Andy Warhol

"Les Dix portrait de Juifs du Vingtième Siècle (1980) par Andy Warhol (exposés au Musée juif de Londres du 16 mars au 3 août 2008) représentent des personnages emblématiques de la culture juive: Sarah Bernhardt, Louis Brandeis, Martin Buber, Albert Einstein, Sigmund Freud, George Gershwin, Franz Kafka, les Marx Brothers, Golda Meir, et Gertrude Stein. Warhol se référait à ce panthéon de grands penseurs, politiciens, interprètes et écrivains comme ses "génies juifs"."

Via Bennauro
Sur le même sujet The Observer: "Warhol Comes to the Jewish Museum This Spring"

Etre confronté à l'antisémitisme à 17 ans en Norvège

Le quotidien Aftenposten a publié l'éditorial d'un étudiant norvégien juif de 17 ans.  Daniel décrit un environnement hostile et antisémite qui se décline soit dans la remarque d'un compagnon de jeux vidéos ("Prends-les pour des Juifs et tire-leur dessus"),  soit dans la classique accusation "tu es donc d'accord qu'on tue des bébés?"quand il prend la défense d'Israël, ou encore dans l'incapacité des professeurs de faire quelque chose - n'importe quoi - lorsqu'on prononce le nom "Juif" dans le sens de "salaud".

Quelles sont les chances pour que ce jeune reste vivre en Norvège lorsqu'il sera adulte?, s'interroge Kafka dans Norway, Israel and the Jews (Letter from a 17-year old Jewish boy).

Je suis sûr que tout le monde - absolument tout le monde - sera horrifié à la lecture de cette lettre. On s'exclamera que c'est triste, que c'est inacceptable, etc.  Mais de nombreuses voix s'élèveront également pour dire qu'Israël, pays vraiment horrible, est en partie responsable de cette situation. En d'autres termes, Israël devrait reconnaître sa responsabilité pour le sort des Juifs du monde entier et cesser de se défendre pour ne pas irriter ce petit monde.

Ceux qui tiennent ces propos concéderont volontiers qu'un adolescent de 17 ans ne peut pas être tenu pour responsable des actions d'Israël (réelles ou supposées). Mais, enfin, tout de même... Vous comprendrez que tout serait tellement plus facile si tous Juifs norvégiens dénonçaient collectivement Israël.

Ces gens - et il y en a beaucoup - sont trop stupides pour réaliser les implications d'une telle proposition: on accorde aux Juifs le droit d'avoir une seule et unique opinion. Et que toute personne qui soutient Israël mérite d'être harcelée.